(以下文章來源 紐約時報中文網)
在2011年秋季至2012年春季之間,全美國的人突然驚覺,他們再也買不到治療注意力缺陷多動障礙(Attention Deficit Hyperactivity Disorder,簡稱A.D.H.D. ,此前通常稱為「多動症」——譯註)的葯了。低劑量類的葯供應尤為緊缺。該類藥品短缺的背後有不少因素,但最主要的原因是供應跟不上突然爆發的增長。
在過去幾年裡,注意力缺陷多動障礙的確診數量飛速增長。在20世紀90年代早期之前,只有不到5%的學齡兒童被診斷患有注意力缺陷多動障礙。在今年早些時候,美國疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)提供的數據顯示,在4歲至17歲的孩子中,有11%都在某階段確診患有此症——而且這個數據還不包括那些首次檢出患病的成人(開誠布公地說:我是其中一個)。
這多出來的幾百萬患者要接受常規劑量的興奮型藥物,來保持神經系統處在可控狀態。對我們之中的很多人來說,這些診斷以及隨之而來的治療——行為上以及藥物上的——都被證明是有效的。但還是有問題存在:我們是從哪兒染上了這種病?是不是許多美國人一直都處於病態過度活躍狀態,沒有辦法集中注意力,而只不過直到現在才接受了他們所需要的治療?
也許不是這樣。在640萬被確診患注意力缺陷多動障礙的兒童中,有很大一部分與普通的未患該症的兒童相比,並沒有什麼生理上的差異導致他們更容易分心。生物性或者環境上的改變是否導致了生理的變化,目前也是存疑的。相反,患注意力缺陷多動障礙人數的快速增長也許與社會學因素有着更密切的關係——我們教育孩子方法的改變,我們與醫生交流方式的改變,以及我們對孩子的期望的改變。......